Por: Redacción Constructivaonline.com.ar

Mendoza volverá a posicionarse como un punto de encuentro para la industria internacional de las bebidas con la realización de la tercera edición de Argentina Spirits Awards (ASA 2026). El certamen reunirá entre 600 y 650 etiquetas provenientes de distintas provincias argentinas y del exterior, mientras que su jornada de cierre incluirá una exposición abierta al público.

La propuesta combinará degustaciones, gastronomía, coctelería y oportunidades de vinculación comercial, con el objetivo de fortalecer el protagonismo regional de Mendoza dentro del sector de los destilados.

Uno de los principales atractivos será la Expo Internacional de Bebidas, que se desarrollará el sábado 31 de octubre, a partir de las 17, en el histórico Espacio Arizu de Godoy Cruz. El encuentro se realizará junto con la ceremonia de premiación del certamen y ofrecerá un espacio de intercambio entre productores, especialistas, distribuidores y consumidores. La iniciativa busca reunir en un mismo escenario distintas expresiones de la industria, desde bebidas tradicionales hasta propuestas que reflejan nuevas tendencias de elaboración y consumo.

La exposición contará con la participación de productores de Argentina, Chile, Paraguay, Brasil, Perú, Bolivia, México, Rusia, Francia y España. También convocará a importadores, distribuidores, bartenders, baristas y aficionados interesados en conocer nuevas etiquetas y propuestas del mercado. Esta diversidad permitirá establecer contactos entre representantes de distintos segmentos comerciales, además de ofrecer a los asistentes una experiencia vinculada con la cultura de las bebidas y sus diferentes orígenes.

Durante la jornada, el público podrá recorrer stands y participar de degustaciones de destilados, vinos, cervezas artesanales y vermut, además de descubrir propuestas de café de especialidad, té, yerba mate y delicatessen. La programación incluirá maridajes gastronómicos, charlas en vivo, música y presentaciones de DJ invitados. El concepto de la propuesta apunta a generar un ambiente de encuentro que integre experiencias sensoriales, entretenimiento y oportunidades de promoción para las marcas participantes.

Perú tendrá un protagonismo especial en esta edición. Su presencia incluirá un espacio exclusivo dedicado a la coctelería, la gastronomía típica y la difusión de sus bebidas tradicionales, y entre las actividades destacadas, se realizará una cata guiada de pisco peruano a cargo de Lucero Villagarcía, reconocida sommelier de ese país. La propuesta permitirá acercar al público una de las expresiones más representativas de la cultura peruana vinculada con los destilados.

Un certamen internacional que genera oportunidades comerciales

Antes de la exposición abierta al público, Argentina Spirits Awards desarrollará sus instancias técnicas de evaluación los días 28 y 29 de octubre en la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo. Durante ambas jornadas se realizarán catas a ciegas de entre 600 y 650 etiquetas provenientes de más de 16 provincias argentinas y diferentes mercados internacionales. Estas sesiones constituyen una de las actividades centrales del certamen, porque permitirán determinar las distinciones que se entregarán durante la ceremonia de cierre.

La evaluación estará a cargo de un jurado internacional integrado por enólogos, ingenieros, docentes universitarios, maestros destiladores, sommeliers, bartenders y especialistas procedentes de diez países. Entre los nombres destacados de esta edición se encuentran Toshio Ueno, especialista japonés en sake, y Lucero Villagarcía, referente peruana del mundo de las bebidas. 

Uno de los aspectos distintivos del concurso será la aplicación de protocolos internacionales de doble codificación para garantizar la imparcialidad de las evaluaciones. Según la organización, únicamente tres personas conocerán la correspondencia entre las muestras y sus respectivos códigos. A este procedimiento se sumará el trabajo de los sommeliers de Wine Institute, responsables del servicio de cata, quienes presentarán cada botella cubierta con fundas de tela para ocultar completamente las marcas y etiquetas.

La rigurosidad de este sistema de evaluación constituye uno de los principales atributos comerciales del certamen, mientras que las medallas obtenidas en Argentina Spirits Awards funcionan como un reconocimiento de calidad que puede contribuir al posicionamiento de los productos distinguidos dentro de nuevos mercados.

De acuerdo con los organizadores, estas distinciones también han servido como respaldo para que diferentes productores locales comiencen procesos de exportación, ampliando sus posibilidades de inserción en el comercio internacional de bebidas.

El certamen es organizado por el ingeniero agrónomo Luciano Palumbo, fundador de la destilería Domador de Sombras, y el sommelier Marcos Francisca, director de la Academia de Sommellerie. La competencia entregará medallas de Gran Oro, Oro, Plata y Bronce, además de los reconocimientos especiales al Mejor Destilado, Mejor Aperitivo y Mejor Destilería/Productor. Estas distinciones buscan destacar tanto la calidad individual de las etiquetas como el trabajo desarrollado por las empresas y productores que participan de la industria.

Entre las novedades de ASA 2026 se encuentra la incorporación de nuevas categorías, como sidra, hidromiel y kombucha. La decisión, señalaron los organizadores, responde al interés por ampliar la representación de bebidas que están ganando visibilidad dentro de las tendencias actuales de consumo, especialmente aquellas de baja graduación alcohólica. Esta apertura permitirá que elaboradores de diferentes especialidades participen de la competencia y presenten sus productos ante un jurado internacional, contribuyendo a diversificar la oferta del certamen.

Los detalles a tener en cuenta:

. Sesiones de cata: miércoles 28 y jueves 29 de octubre | Facultad de Ciencias
Agrarias, UNCuyo.

. Expo Internacional de Bebidas y Ceremonia de premiación: sábado 31 de
octubre a partir de las 17h | Espacio Arizu (Godoy Cruz, Mendoza).

. Entradas para la Expo en: https://www.passline.com/eventos/expo-internacional-de-bebidas

. Más información: 261 508 6148

. Sitio oficial: https://argentinaspiritsawards.com/

. En Instagram: https://www.instagram.com/argentinaspiritsawards/

El concurso ha sido declarado de Interés Institucional por la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNCuyo y de Interés Turístico por el Ente Mendoza Turismo (EMETUR). Cuenta con el apoyo del Centro Tecnológico de Alimentos de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), la validación de la Cámara Argentina de Destiladores y Afines (CADEA), y el servicio técnico de Wine Institute.

Con producción de la periodista Gabriela Fernández.