Por: Redacción Constructivaonline.com.ar

El Gobierno de Mendoza adjudicó las áreas El Manzano y Atamisqui a las empresas Venoil S.A. y Petróleos Sudamericanos S.A., respectivamente, mediante concesiones de explotación que tendrán una duración de 25 años y compromisos de inversión durante los próximos diez años cercanos a los US$ 46 millones.

Las adjudicaciones quedaron formalizadas mediante los decretos 1884 y 1883, firmados el 7 de septiembre por el gobernador Alfredo Cornejo y publicados en el Boletín Oficial, como resultado de la licitación pública nacional e internacional impulsada por Mendoza.

El Manzano concentra la mayor inversión de las dos concesiones. Venoil presentó la propuesta considerada más conveniente por la Comisión de Adjudicación y comprometió US$ 30.975.000 para la primera década, de los cuales US$ 23.525.000 deberán ejecutarse durante los primeros cinco años y otros US$ 7.450.000 en el segundo quinquenio.

A ese programa se agrega un pago inicial de US$ 545.829,96 y una regalía del 7% sobre la producción. El contrato comenzará a regir desde el día posterior a la publicación del decreto y establece que Venoil deberá cumplir el plan de explotación aprobado, además de presentar nuevos programas quinquenales antes de llegar a los años 10, 15 y 20 de la concesión.

Las condiciones contractuales también fijan plazos concretos para el comienzo de las obligaciones económicas. El pago inicial deberá realizarse dentro de los 30 días corridos desde la entrada en vigencia del contrato y su incumplimiento puede derivar en la caducidad de la concesión, reforzando el esquema de garantías establecido por la Provincia.

En el caso de Atamisqui, la concesión quedó en manos de Petróleos Sudamericanos, única compañía que presentó una oferta para el área. La petrolera comprometió US$ 15.007.000 durante los primeros diez años de explotación, distribuidos en US$ 7.580.000 para el primer quinquenio y US$ 7.427.000 para los cinco años siguientes.

Uno de los aspectos particulares del contrato es el nivel de regalías. La empresa ofertó una alícuota efectiva del 5%, surgida de una fórmula que tomó como punto de partida una regalía del 15% y aplicó una variable negativa del 10%. La propuesta fue evaluada en función de las características económicas previstas para la explotación.

Petróleos Sudamericanos justificó esa reducción a partir de sus estimaciones de producción, los costos operativos y comerciales y el volumen de capital que demandará el área. El análisis incorporado al expediente provincial concluyó que, bajo esas condiciones, el Valor Actual Neto proyectado hacia el final de la concesión sería positivo en US$ 284 millones.

Con esos elementos, Mendoza aprobó la propuesta y estableció una regalía mensual efectiva del 5% aplicable tanto sobre los hidrocarburos líquidos extraídos en boca de pozo como sobre el gas natural. La definición busca adaptar las condiciones fiscales a la ecuación económica prevista para recuperar y sostener la producción del área.

La petrolera deberá efectuar además un pago inicial de US$ 448.658. El contrato contempla que la compañía pueda solicitar el mecanismo de pago prorrateado establecido por el Decreto 2241/2025, incorporando así una alternativa específica para cumplir con esa obligación dentro de las condiciones previstas por la licitación.

Más allá de los desembolsos comprometidos, los contratos incorporan obligaciones relacionadas con el Compre Mendocino. Tanto las concesionarias como sus contratistas y subcontratistas deberán respetar las condiciones previstas en el pliego provincial, un mecanismo que busca vincular la nueva actividad petrolera con proveedores y servicios que operan dentro de Mendoza.

Las empresas deberán constituir además garantías de cumplimiento equivalentes al 10% de la inversión comprometida. Esas garantías podrán ejecutarse cuando se verifique un incumplimiento que alcance el 20% del programa previsto y la operadora no regularice la situación después de haber sido formalmente intimada.

La variable ambiental también forma parte de las condiciones de explotación. Venoil y Petróleos Sudamericanos deberán cumplir las exigencias fijadas durante la licitación, entre ellas la presentación de un Plan de Descarbonización, la prohibición del venteo de gas sin combustionar y la ejecución de tareas de saneamiento cuando las condiciones de las áreas así lo requieran.

En Atamisqui existe una particularidad respecto de los pasivos ambientales anteriores a la nueva concesión. Los trabajos identificados en la documentación oficial permanecerán bajo responsabilidad de Petrolera El Trébol S.A., compañía que había revertido recientemente el área. Por ese motivo, Petróleos Sudamericanos quedó eximida de asumir el saneamiento de esos pasivos preexistentes.

La adjudicación tampoco supone que las compañías operarán sin controles posteriores. Mendoza conservará la facultad de fiscalizar ambas explotaciones y la autoridad de aplicación podrá ingresar a instalaciones y yacimientos sin aviso previo, además de solicitar la información que considere necesaria para verificar el cumplimiento de las obligaciones asumidas.

El esquema prevé incluso la posibilidad de caducidad ante incumplimientos relevantes. La falta de pago de las regalías o la inobservancia del Plan Racional de Explotación podrán poner en riesgo la continuidad de las concesiones si las empresas no regularizan su situación dentro de los plazos establecidos, sin derecho a reclamar indemnización en los supuestos contemplados por las normas.

Con El Manzano y Atamisqui adjudicadas, el desafío será convertir esos compromisos contractuales en producción efectiva, actividad para proveedores y continuidad operativa, dentro de un esquema que combina regalías diferenciadas, obligaciones ambientales y fiscalización provincial.