Por: Redacción Constructivaonline.com.ar

El mapa de las regalías hidroeléctricas de Los Nihuiles acaba de cambiar después de más de medio siglo. El Gobierno nacional resolvió que Mendoza percibirá el 100% de los recursos futuros generados por el sistema, dejando atrás el esquema que desde 1973 establecía una distribución en partes iguales con La Pampa.

La decisión quedó formalizada mediante el Decreto 982/2026, publicado en el Boletín Oficial, y deja sin efecto el criterio establecido por el Decreto 1560/73. Aquella normativa había determinado que las regalías correspondientes al Complejo Hidroeléctrico El Nihuil fueran distribuidas en un 50% para Mendoza y otro 50% para La Pampa.

Mendoza cuestionó históricamente esa distribución con un argumento territorial concreto: el aprovechamiento hidroeléctrico del río Atuel se desarrolla íntegramente dentro de la provincia. El nuevo decreto adopta esa posición y determina que las regalías generadas por el Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles deben corresponder en su totalidad a Mendoza.

Un cambio que llega antes de la nueva concesión

La fundamentación nacional incorpora además antecedentes de la Corte Suprema de Justicia. Según el criterio citado en la normativa, el derecho de una jurisdicción a percibir regalías se encuentra relacionado con la localización de la fuente hidroeléctrica efectivamente aprovechada y no simplemente con el hecho de que el río atraviese diferentes provincias.

La definición adquiere una dimensión adicional porque coincide con el proceso para volver a concesionar Los Nihuiles. Tras el vencimiento del contrato vigente, Nación y Mendoza convocaron a una licitación pública nacional e internacional para otorgar la nueva concesión del sistema y avanzar con la venta de las acciones de Hidroelectricidad Mendocina S.A.

Precisamente, uno de los argumentos del Ejecutivo fue que la discusión sobre las regalías debía quedar definida antes de avanzar con ese proceso. Establecer quién recibirá los recursos generados por el complejo busca aportar previsibilidad y certeza jurídica a una licitación que determinará la próxima etapa de explotación de uno de los activos hidroeléctricos relevantes de Mendoza.

El cambio administrativo, sin embargo, no implica que todos los capítulos judiciales estén cerrados. Mendoza había llevado en 2022 su reclamo contra el Decreto 1560/73 ante la Corte Suprema y esa causa continúa en trámite. El nuevo decreto rechaza el recurso administrativo provincial y considera agotada esa instancia, aunque mantiene habilitada la acción judicial dentro de un plazo de 180 días hábiles.