Por: Darío Celayez

Durante más de cuatro siglos, el espacio fue un reconocido taller metalúrgico donde se fundieron algunas de las campanas y esculturas de bronce más emblemáticas de España.

La Fundición Barberí, establecida en Olot (Girona) en 1565 por tres hermanos italianos, se convirtió en la segunda empresa más antigua de Cataluña -después de la histórica Bodega Codorníu- y forjó un prestigio basado en la extraordinaria calidad de las piezas que salían de sus talleres.

Ese extraordinario legado, cuyo arte se encuentra actualmente en iglesias, catedrales y espacios públicos de distintas regiones de la península, llegó a su fin con el inicio del siglo XXI y la gradual caída de la demanda.

Abandonado y en ruinas, el lugar de grandes muros y paredes con hollín, encontró un nuevo destino cuando los arquitectos Rafael Aranda, Carme Pigem y Ramón Vitalta, fundadores del estudio RCR Arquitectes, adquirieron la antigua fundición en 2004 para comenzar con un proceso de transformación que convirtió al edificio en un sitio de referencia de la arquitectura contemporánea global.

Ese espacio cargado de historia fue el escenario donde los arquitectos mendocinos Sergio Morón, Sandra Méndez e Italo Pairetti, junto al ecuatoriano Hernán Castro Álvarez, compartieron dos semanas de trabajo junto a colegas de distintas partes del mundo, en el marco del Workshop Internacional de Arquitectura y Paisaje organizado por RCR Arquitectes, el estudio ganador del Premio Pritzker en 2017, la máxima distinción internacional de la arquitectura.

La presencia de los profesionales locales en el evento fue generada a partir de una convocatoria impulsada por el Colegio de Arquitectos de Mendoza (CAMZA), y la Facultad de Urbanismo y Diseño de la Universidad de Mendoza.

La experiencia reúne cada año a profesionales de distintos países para reflexionar y proyectar nuevas formas de intervenir el territorio, el patrimonio y el paisaje, es decir, los ejes que sustentan el aporte del estudio anfitrión al mundo del diseño arquitectónico.

Esos conceptos fundamentaron la creación del Espacio Barberí, un laboratorio de creación, innovación y diseño que expresa, con notable claridad, cómo la arquitectura puede establecer un diálogo armónico entre la memoria industrial y el lenguaje minimalista contemporáneo.

El valor del intercambio internacional

En la última parte de la estadía de la delegación mendocina en España, Sandra Méndez describió la experiencia de los profesionales locales en el lugar:

- ¿Qué significa para ustedes participar de este evento internacional?

- Para nosotros es una alegría enorme poder ser parte de una experiencia de esta naturaleza, donde hemos compartido conocimientos con arquitectos de distintas partes del mundo. En estos días hemos desarrollado dos propuestas de trabajo generadas por el estudio RCR. Una de ellas es la intervención al Castillo de Santa Pau, una fortaleza medieval que está ubicada a unos 10 kilómetros al sureste de la ciudad de Olot, y la otra es en la calle Fontanella, en las inmediaciones del Río Fluviá, una vía reconocida por su valor cultural y su arquitectura.

- ¿Cuáles fueron las premisas que tuvieron que desarrollar?

- La consigna fue generar en ambos sitios nuevos espacios urbanos, sumando recorridos y nuevas viviendas en algunos casos. El trabajo se extendió a lo largo de 15 días donde pudimos comprobar que el nivel profesional de Mendoza está a la altura de los aportes que recibimos aquí.

- ¿Estuvieron en contacto con los fundadores de RCR?

- Sí, permanentemente. El workshop contó además con distintos coordinadores y durante la elaboración de las propuestas contamos con clases magistrales por parte de los integrantes del estudio. Nos encontramos con profesionales de una gran calidez humana, sumamente sencillos, arraigados a su territorio, y muy generosos al momento de compartir sus experiencias y sus conocimientos.

- ¿Es una experiencia que luego derrama en las comunidades de los profesionales que asisten?

- Sí, y ese es uno de los valores más importantes de nuestra estadía en Olot: la posibilidad de incorporar el enfoque de algunos de los grandes maestros de la arquitectura para poder enriquecer a partir de esos conceptos nuestros propios proyectos. Creemos que, si este tipo de iniciativas se mantienen en el tiempo, los nuevos estudiantes, los profesores, las universidades y en definitiva toda la comunidad relacionada con la arquitectura de Mendoza va a resultar beneficiada a partir de los conocimientos adquiridos.

- ¿Cómo concluye el Workshop?

- La finalización tiene como escenario el antiguo edificio del Hospicio de Olot que es la sede del Museo de la Garrotxa. Es un edificio neoclásico del siglo XVIII, que fue diseñado por el reconocido arquitecto Ventura Rodríguez, y se destaca por su gran estructura construida con piedra volcánica negra y su amplio patio central porticado.

Por su parte, el arquitecto Daniel Peralta, coordinador de la visita de los profesionales mendocinos a España, indicó que el vínculo con el estudio RCR fue posible gracias a un trabajo impulsado junto al arquitecto suizo argentino Mauro Turín, (fundador de Mauro Turin Architectes, con sede en Lausana, Suiza) autor de obras de referencia como el Museo del Vino de Lavaux (Suiza); Casa en La Pampa (Argentina), y el Palacio del Festival de Cine en Locarno (Suiza), entre otras.

La arquitectura de Mendoza suma así un nuevo eslabón en su búsqueda de espacios que jerarquizan la profesión e incentivan a las nuevas generaciones. El contacto directo con uno de los estudios más reconocidos del mundo en términos del diseño de una arquitectura respetuosa del territorio, la identidad y el paisaje, representa un paso significativo.

Más aún en un contexto donde el diseño de las ciudades apuesta a parámetros de sostenibilidad, reutilización, incorporación de la naturaleza y preservación del paisaje, entre otros principios que contribuyen a repensar el entorno y mejorar la calidad de vida.