Por: Redacción Constructivaonline.com.ar

El crecimiento sostenido de la producción de gas en Vaca Muerta comenzó a impulsar nuevas discusiones sobre infraestructura energética regional y proyectos de exportación hacia mercados sudamericanos. En ese contexto, Uruguay analiza un proyecto para ampliar el gasoducto Cruz del Sur y transformarse en un corredor estratégico entre Argentina y el sur de Brasil.

La iniciativa, denominada “Gas Oriental”, busca estudiar la factibilidad técnica, económica y jurídica de una expansión del sistema regional de transporte de gas natural. El proyecto contempla utilizar y ampliar la infraestructura ya existente del gasoducto Cruz del Sur, actualmente operativo entre Argentina y Uruguay, con el objetivo de habilitar futuros envíos de gas argentino hacia territorio brasileño.

Además de la conexión internacional, el esquema prevé desarrollar nuevas redes internas dentro de Uruguay para extender el acceso al gas natural hacia zonas que actualmente no cuentan con ese servicio.

Uruguay analiza una expansión estratégica

Según informó el semanario uruguayo Búsqueda, el Poder Ejecutivo conformó un grupo técnico asesor encargado de elaborar recomendaciones y analizar la viabilidad energética y comercial del proyecto.

La propuesta aparece en un escenario marcado por el fuerte crecimiento de Vaca Muerta y el incremento sostenido de la producción de gas dentro de la Cuenca Neuquina. Ese aumento obliga a la Argentina a acelerar obras de infraestructura y ampliar mercados externos para colocar mayores volúmenes de producción provenientes del shale gas.

Dentro de esa estrategia, Brasil se consolidó como uno de los destinos más atractivos para el gas argentino debido al tamaño de su demanda industrial, energética y termoeléctrica.

Actualmente, parte de los envíos regionales de gas natural se realizan mediante conexiones que atraviesan Bolivia, aunque una nueva ruta vía Uruguay permitiría diversificar alternativas logísticas y reducir riesgos operativos.

Integración energética y nuevos mercados regionales

Dentro del sector energético consideran que el proyecto podría fortalecer la integración gasífera del Mercosur y abrir una nueva etapa de cooperación regional vinculada a infraestructura energética.

El desarrollo también tendría impacto directo para Uruguay, ya que permitiría ampliar abastecimiento de gas natural, impulsar nuevos proyectos industriales y mejorar disponibilidad energética en distintas regiones del país.

La iniciativa coincide además con un escenario de mayor articulación comercial dentro del Mercosur y nuevas discusiones sobre apertura de mercados internacionales. Tanto Argentina como Uruguay impulsan actualmente estrategias orientadas a fortalecer vínculos comerciales y ampliar acuerdos con regiones como Asia y Oceanía.

Mientras tanto, Vaca Muerta continúa consolidándose como el principal motor energético argentino y como uno de los actores más relevantes dentro del mapa energético sudamericano.

El crecimiento del shale neuquino no sólo potencia exportaciones de petróleo y gas, sino que también comienza a redefinir infraestructura regional, corredores energéticos y estrategias de abastecimiento de países vecinos.

Sobre el Gasoducto Cruz del Sur

El Gasoducto Cruz del Sur es una infraestructura energética clave que une la provincia de Buenos Aires en Argentina con Colonia del Sacramento y Montevideo en Uruguay, cruzando de forma subacuática el Río de la Plata.

Fue inaugurado en noviembre de 2002, está compuesto de un ducto de 215 kilómetros de longitud, y cuenta con con una capacidad de transporte de 1.800 millones de metros cúbicos de gas natural al año.

Luego de años de uso limitado por las restricciones de exportación en Argentina, el sistema experimenta ahora una fuerte reactivación gracias al aumento de producción en el yacimiento argentino de Vaca Muerta.

El recorrido se extiende desde Punta Lara, en Argentina, hasta la zona metropolitana de Montevideo en Uruguay. El tramo subacuático cuenta con 57 kilómetros bajo el lecho del Río de la Plata con tuberías de 24 pulgadas de diámetro.

La operación está a cargo de Gasoducto Cruz del Sur S.A. cuyas acciones se dividen entre Shell (40%), Pan American Energy (30%), la empresa estatal uruguaya ANCAP (20%) y Wintershall Dea (10%).

En diciembre de 2025 se concretó el acuerdo entre la Administración de Usinas y Transmisiones Eléctricas (UTE) de Uruguay y Pan American Energy (PAE) para la importación directa de gas argentino.

El combustible se destina a alimentar la central termoeléctrica Punta del Tigre, reemplazando el uso de gasoil, y logrando una reducción de casi el 50% en los costos de generación en los picos de demanda estacional, equivalente a unos 25 millones de dólares sólo en los primeros meses de iniciada la operación.