Por: Redacción Constructivaonline.com.ar

YPF y Essential Energy avanzan en la reconversión de la ex Refinería San Lorenzo mediante la sociedad Santa Fe BIO, un proyecto orientado a producir biocombustibles avanzados destinados tanto al mercado local como a la exportación.

La iniciativa contempla la instalación de un complejo industrial especializado en SAF (Sustainable Aviation Fuel), combustible sustentable para aviación, y HVO (Hydrotreated Vegetable Oil), utilizado principalmente como sustituto directo del diésel en camiones, barcos y maquinaria pesada.

En ese marco, el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, recorrió las instalaciones donde ya se ejecuta la primera etapa del proyecto, cuya inversión total rondará los 400 millones de dólares.

La propuesta busca poner nuevamente en valor el predio de la histórica ex Refinería San Lorenzo, ubicada en una de las zonas industriales más importantes del cordón agroexportador santafesino. Durante décadas, el complejo fue uno de los principales actores de la actividad petrolera regional, aunque llevaba años sin operaciones vinculadas a refinación tradicional.

Un nuevo polo de combustibles sustentables

La reconversión apunta a transformar el predio en un centro de producción de combustibles de bajas emisiones alineado con las nuevas demandas energéticas globales y los procesos de transición energética.

La primera etapa del proyecto contempla la construcción de una planta de pretratamiento de materias primas con capacidad máxima de 250.000 toneladas anuales. Además, se ejecutarán trabajos de adecuación sobre tanques, infraestructura logística y servicios auxiliares necesarios para el funcionamiento del nuevo proceso industrial.

En una segunda fase se desarrollará la biorrefinería propiamente dicha, que tendrá capacidad para procesar unas 170.000 toneladas anuales de combustibles renovables.

Según el cronograma previsto por la compañía, la puesta en marcha completa del complejo está proyectada para finales de 2029.

Exportaciones, transición energética y nuevas cadenas de valor

Desde YPF destacaron que el proyecto permitirá impulsar nuevas cadenas de valor vinculadas a la agroindustria, además de generar empleo especializado y fortalecer exportaciones energéticas.

El desarrollo aparece especialmente alineado con el crecimiento global de la demanda de SAF dentro de la industria aeronáutica, uno de los sectores más presionados para reducir emisiones de carbono.

La reconversión de San Lorenzo también representa un cambio de paradigma para una infraestructura históricamente asociada al procesamiento de combustibles fósiles. En paralelo, el proyecto se inserta dentro de un contexto de expansión de los biocombustibles en Argentina, especialmente en provincias agroindustriales como Santa Fe y Córdoba.

Actualmente, el país figura entre los principales productores mundiales de biodiésel y bioetanol, aunque la industria atravesó en los últimos años distintos desafíos regulatorios y comerciales vinculados a cupos de mezcla y volatilidad internacional.

En ese escenario, combustibles avanzados como SAF y HVO comienzan a ganar protagonismo como herramientas estratégicas para diversificar la matriz energética, captar inversiones y reducir emisiones.

Con este desarrollo, Santa Fe BIO busca posicionarse como una de las iniciativas más relevantes de América Latina en materia de producción de combustibles sustentables y reconversión industrial orientada a la transición energética.