Por: Darío Celayez

La provincia de Mendoza resolvió prorrogar los plazos de la licitación pública para otorgar permisos de exploración y concesiones de explotación en 17 áreas petroleras. La decisión fue adoptada por la Dirección de Hidrocarburos con el objetivo de ampliar los tiempos del proceso y facilitar la presentación formal de ofertas por parte de las empresas interesadas.

El nuevo cronograma establece como fecha límite para la presentación de propuestas el miércoles 11 de febrero de 2026. La extensión alcanza tanto a la venta de pliegos como a la recepción de ofertas, en el marco de un procedimiento de alcance provincial, nacional e internacional.

Más tiempo con el fin de alentar la competencia

Desde el organismo provincial señalaron que la prórroga responde a una evaluación integral del proceso licitatorio en curso. La complejidad técnica, económica y financiera propia de la industria hidrocarburífera fue uno de los factores centrales que motivaron la decisión.

El director de Hidrocarburos, Lucas Erio, explicó que la medida se adoptó en uso de las facultades otorgadas por los decretos vigentes. En ese sentido, subrayó que el objetivo es resguardar los intereses de la provincia y promover un escenario de mayor competencia.

Las áreas incluidas en la convocatoria suman 17 bloques distribuidos en distintos puntos del territorio mendocino. Entre ellas se destacan Atuel Exploración Sur y Norte, Río Atuel, Chachahuen Norte, Sierra Azul Sur y Loma Cortaderal-Cerro Doña Juana, entre otras.

Según se informó, el interés empresarial ya se manifestó de manera concreta en al menos dos de estas áreas. En Atuel Exploración Sur, la empresa Hattrick Energy SAS ejecutó un Acuerdo de Evaluación Técnica con una inversión inicial de 325 mil dólares.

Iniciativas privadas y nuevo marco normativo

En paralelo, Petroquímica Comodoro Rivadavia presentó una iniciativa privada en el área Río Atuel. La propuesta fue declarada de interés público e incluye una inversión estimada en 2,98 millones de dólares, lo que refuerza las expectativas sobre el potencial del proceso.

Desde la Dirección de Hidrocarburos explicaron que las empresas que impulsaron estas iniciativas cuentan con derecho de preferencia. No obstante, otros oferentes podrán igualar o mejorar las propuestas, generando un esquema competitivo y dinámico.

El funcionario destacó que este mecanismo permite sostener el flujo de inversiones y potenciar el atractivo del sector energético provincial, ofreciendo la posibilidad de mejorar ofertas para ampliar la participación y elevar los estándares técnicos y económicos.

El proceso licitatorio se rige por el Pliego Modelo 2025, elaborado en julio pasado, un instrumento que introduce mayor flexibilidad normativa, seguridad jurídica y estímulos específicos para la captación de capital.

Con la prórroga confirmada, la apertura del sobre A quedó programada para el mismo 11 de febrero de 2026, a las 15 horas. La instancia marcará un punto clave en la definición del futuro de las áreas licitadas.

Desde el área técnica del organismo provincial se detalló que se realizó un relevamiento exhaustivo de las áreas disponibles, generando informes que incluyen antecedentes geológicos, ubicación de pozos existentes y mapas de referencia.

La extensión de los plazos se inscribe en una estrategia más amplia que, según indicaron a nivel oficial, busca consolidar el desarrollo hidrocarburífero en Mendoza con el fin de atraer nuevas inversiones, sostener la producción y fortalecer el rol energético de la provincia en el escenario nacional.

Finalmente, las autoridades destacaron que la prórroga no altera las condiciones esenciales del proceso. Por el contrario, subrayaron, "busca mejorar la calidad de las propuestas y asegurar un resultado beneficioso para el desarrollo productivo y económico de Mendoza".