Por: Redacción Constructivaonline.com.ar

YPF inauguró una nueva sala de operaciones en tiempo real en la histórica Refinería de La Plata, logrando un paso clave en la modernización del complejo industrial que celebró, el 23 de diciembre, los 100 años de operación continua.

La refinería procesa actualmente el 70% de crudo proveniente de Vaca Muerta, lo que representa un cambio estructural en su matriz de abastecimiento, en contraste con lo que ocurría hasta hace cuatro años atrás, cuando el petróleo refinado provenía mayoritariamente del Golfo San Jorge.

La nueva sala, denominada Real Time Operations Room (RTOR), permite integrar todas las operaciones críticas del complejo industrial y ejecutar acciones en tiempo real. Se trata de un espacio que se complementa con el Real Time Intelligence Center (RTIC), inaugurado en marzo, que se enfoca en la visualización y análisis de datos.

En conjunto, ambos sistemas permiten monitorear alrededor de 200.000 variables operativas, que incluyen caudales, válvulas y procesos clave de las distintas áreas de la planta.

El control en tiempo real abarca las cuatro grandes secciones del complejo: refinación de combustibles, elaboración de lubricantes, producción petroquímica y fabricación de asfalto. Esta integración tecnológica mejora la coordinación entre áreas y acelera la toma de decisiones.

Según explicó Diego Agrelo, director del Complejo Industrial La Plata, la unificación del análisis y la ejecución en un mismo espacio físico marca un salto cualitativo en eficiencia y conectividad operativa.

Agrelo destacó que la nueva sala permite una respuesta inmediata ante cualquier desvío del proceso, evitando demoras que antes podían extenderse por varios turnos, determinando un cambio que impacta directamente en la calidad, el rendimiento y la continuidad de la operación.

Desde la empresa destacaron que la modernización se vuelve clave en un contexto donde la refinería debe adaptarse a un crudo más liviano, como el que proviene de la cuenca Neuquina.

Adaptación al shale oil y mayor rendimiento

El petróleo de Vaca Muerta presenta características distintas al crudo pesado del Golfo San Jorge, lo que exige ajustes técnicos en las instalaciones. En ese sentido, YPF viene adaptando progresivamente sus procesos para maximizar el uso del shale oil.

Actualmente, el 30% del crudo refinado aún corresponde al Golfo San Jorge, aunque su peso relativo continúa disminuyendo frente al avance de la producción neuquina.

La velocidad del cambio resulta significativa considerando que en 2021 el 60% del crudo procesado en La Plata provenía del Golfo San Jorge y solo el 40% era shale oil. Actualmente, esa relación se invirtió de manera contundente.

Esta transformación obligó a la refinería a redefinir su canasta de materia prima y a incorporar herramientas tecnológicas que permitan optimizar cada barril procesado.

Durante 2025, la refinería alcanzó un procesamiento máximo de 211.000 barriles diarios, un nivel récord para la planta. En ese escenario, la llegada del sistema Real Time fue clave para sostener ese volumen sin ampliar la capacidad física instalada.

Gracias a la optimización operativa, YPF logró obtener un 2% más de productos derivados por barril, mejorando el aprovechamiento del crudo refinado.

El rendimiento de destilados medios pasó del 43% al 45,5% por barril, una mejora significativa en términos industriales. Este salto se explica por la capacidad de corregir desvíos en el mismo turno operativo.

Manuel Alardi, gerente de Producción y Refino, explicó que los tiempos de retorno al punto óptimo se redujeron drásticamente gracias a la ejecución en tiempo real. 

Los datos indican que previo a la incorporación tecnológica, los ajustes operativos podían demorar entre dos y tres turnos. Hoy, esos desvíos se corrigen de inmediato, lo que permitió incrementar la producción un 2% en 2025 con la misma cantidad de materia prima.

Esta eficiencia adicional impacta directamente en la rentabilidad del complejo y en la disponibilidad de combustibles y derivados para el mercado.

Una planta histórica de YPF

La refinería de La Plata fue inaugurada en 1925 por Enrique Mosconi, entonces presidente de YPF, y desde entonces ha sido una pieza central del sistema energético argentino. A lo largo de su historia, el complejo atravesó múltiples etapas de expansión y reconversión.

En los últimos años, la adaptación al crudo no convencional se convirtió en uno de los principales desafíos estratégicos de la planta.

La incorporación de tecnología en tiempo real posiciona a la refinería dentro del grupo de las más eficientes a nivel internacional, según destacaron desde la compañía, en un marco donde la digitalización industrial se consolida así como un factor clave de competitividad.

Este proceso permite no solo mejorar resultados productivos, sino también elevar los estándares de seguridad y control operativo.

Con la inauguración de la RTOR, YPF refuerza su estrategia de maximizar el valor del petróleo de Vaca Muerta a lo largo de toda la cadena industrial, mientras que la refinería inicia el camino de la adaptación al nuevo perfil productivo del país.